La audición
La audición es un sentido especial que depende de las células ciliadas de tipo I y tipo II del oído interno, localizadas en el órgano de Corti. Éstas células abren y cierran canales en función de la movilización de sus cilios.
Como característica fundamental, es el único sentido capaz de detectar cambios del medio interno, produciendo inputs de información de forma constante y unidireccional.
Las neuronas transmisoras de la información la envían desde el ganglio espiral, a través de la vía auditiva a la corteza primaria o sus áreas secundarisa.
La corteza primaria se encara de la percepción, por lo general; mientras que las áreas secundarias como la de Broca y la de Wernicke se encargan más de procesos de memoria, habla, e integración de diferentes formatos de información.
Prótesis auditivas implantables
Tradicionalmente, ante una pérdida de audición por una pérdida de funcionalidad u alteración fisiológica de la audición, se recurría a audífonos; en la actualidad, existe la opción cada vez más socorrida de la implantación de prótesis auditivas.
Los implantes cocleares son el exponente en este tipo de implantes. Existen prótesis para la amplificación de las distintas vías responsables de la audición: aérea, ósea, coclear.
Un ejemplo de prótesis implantable de vía aérea aparece en la siguiente imagen.
Los implantes cocleares se saltan las vías aérea y ósea y estimulan las células ganglionares, fisiológicamente responsables de transmitir el impulso a la corteza auditiva. Tienen un componente externo y otro implantado. Su funcionamiento se basa en un micrófono (1), con un procesador de sonido externos; ésto se conecta mediante un imán (2) a la región retroauricular en la superficie interna del organismo del paciente. Internamente existe un receptor estimulador en el hueso temporal con una guía de electrodos (3) que estimulan la espira basal de la cóclea (4).
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