La
espina bífida es una condición congénita del cerebro, columna vertebral o
médula espinal que afecta al tubo neural. Esta aparece cuando la columna del
feto no se cierra correctamente durante el primer mes del embarazo y puede
producir daños severos a los nervios o la médula. [1]
Los
síntomas son muy variables, aunque no afectan a la inteligencia normalmente si
puede afectar al aprendizaje. En otros casos son necesarios dispositivos de
asistencia, aparatos ortopédicos, sillas de ruedas… [1]
No
se sabe muy bien cuál es la causa de esta condición, pero se considera que tiene
un componente genético. También se sabe que el riesgo de que los bebés
presenten esta enfermedad puede reducirse tomando ácido fólico [1].
Esta
condición había sido detectada en el feto de Kieron y Bethan Simpson tras ver
en una ecografía rutinaria que la cabeza de la niña no tenía la medida correcta
y, tras derivarla a otro hospital, le comunicaron a los padres que su bebé
tenía espina bífida. Ellos, tras rechazar la posibilidad de interrumpir el
embarazo, decidieron probar una cirugía experimental sólo realizada en Bélgica,
que afortunadamente, salió bien.
Este
procedimiento consistía en extraer al feto del útero de su madre y reparar su
médula espinal para que esta se desarrollase correctamente, tras lo que se
volvió a colocar al feto en el vientre de su futura madre.
Destacar
la gran importancia de los profesionales del Hospital Universitario Great
Ormond Street de Londres y a los especialistas belgas que ayudaron a estos en
la realización del procedimiento.
Bibliografía:
1- Espina bífida. Brain and Nerves [Internet]. 2002 [citado el 7 de mayo de 2023]; Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/spinabifida.html
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